Hrvatska nogometna reprezentacija vratila se sa Svjetskog prvenstva. Let iz Toronta trajao je satima, igrači su u Zagreb stigli fizički umorni i emocionalno iscrpljeni nakon razočaravajućeg ispadanja s turnira. Unatoč tome, dočekalo ih je mnoštvo navijača, među kojima je bilo najviše djece.

Dok se u Dinamu i dalje analiziraju posljedice kadrovskih odluka iz mandata bivšeg sportskog direktora Marka Marića, njegov prvi ozbiljniji angažman nakon odlaska iz Maksimira završio je prije nego što je praktički i započeo.

Nakon ispadanja Hrvatske sa Svjetskog prvenstva rasprava se očekivano usmjerila prema suđenju. Izbornik Zlatko Dalić nije skrivao razočaranje, rekavši kako je suđenje bilo vrlo loše, a društvene mreže i sportski mediji ubrzo su se ispunili analizama spornih odluka, VAR-a i sudačkih kriterija.

Prema pisanju saudijskog sportskog dnevnika Al-Riyadiyah, Nogometni savez Ujedinjenih Arapskih Emirata nalazi se u završnoj fazi pregovora sa Zlatkom Dalićem, koji bi nakon završetka Svjetskog prvenstva trebao preuzeti reprezentaciju te zemlje.

Godinama smo vjerovali svojim očima. Zatim je stigao VAR, koji nam je pokazao da kamera ponekad vidi više od čovjeka. Danas ulazimo u novu fazu – onu u kojoj ni kamera više nije jedini izvor istine.

Hrvatska je godinama živjela na rubu i iz najvećih drama izlazila kao pobjednik. U Torontu je prvi put nakon dugo vremena ista ta drama pripala drugome, a možda je upravo ova utakmica pokazala koliko se nogomet promijenio.

HRVATSKA - PORTUGAL  1:2 (0:0)

TORONTO - Stadion BMO Field. Gledatelja: 43.036. Glavni sudac: Eskas (Norveška) 6,5.

STRIJELCI: 1:0 - Perišić (53), 1:1 - Ronaldo (68) 11 m, 1:2 - Ramos (90+4).

HRVATSKA: Livaković 6, Stanišić 6,5, Šutalo 6, Pongračić 6, Perišić 7, Modrić 7, Kovačić 7,5 (od 90+4 Kramarić -), P. Sučić 7,5, Vlašić 6 (od 90+2 Gvardiol -), Baturina 6 (od 68. Pašalić 6), Budimir 6 (od 46. Matanovic 7). Izbornik Dalić 6.

PORTUGAL: Diogo Costa 7,5, Cancelo 6 (od 62. Ramos 7,5), Ruben Dias 6,5, Veiga 7, Nuno Mendes 7, Joao Neves 7, Vitinha 6 (od 62. Bernardo Silva 7), Fernandes 6 (od 62. Semedo 7), Neto 6 (od 62. Conceicao 7), Leao 7,5, Ronaldo 6,5 (od 80. Ruben Neves 7). Izbornik Roberto Martinez 7.

OCJENA UTAKMICE: 7.
IGRAČ DVOBOJA: Ramos (Portugal).

U Torontu se odigrala prava drama u kojoj smo mi završili kao gubitnici, premda smo prema igri u drugom poluvremenu zaslužili pol satni produžetak. Prema igri u prvom dijelu Portugal je trebao voditi.

Još jedna tragična vijest iz Gaze potresla je nogometni svijet. Palestinski nogometni savez potvrdio je smrt vratara Saleema Al-Ashqara, koji je, prema njihovim navodima, ubijen tijekom izraelske vojne operacije. Kada rat uzme život sportašu, ne gubi samo jedna momčad – nogomet ostaje bez jednog od svojih ljudi. 

HRVATSKA U-19: Kostopeč – Mikić, Zebić (C), Puljić, Smiljanić (83' Chelfi) – Subotić (83' Zrilić), Baković (72' Šimić), Čović – Kusanović (72' Barić), Šutalo, Mandić.

Izbornik:Siniša Oreščanin

ITALIJA U-19: Nardin – Cocchi (65' Marello), Verde, Natali, Pessina – Sala (C), Liberali (65' Comotto), Wiafe (90' Idele) – Mosconi (83' Arena), Idrissou, Coletta.

Izbornik: Alberto Bollini.

Sudac:  Joey Kooij NED   Pomoćnici: : Murat Kücükerbir (Nizozemska) I Christian Gittelmann (Njemačka). 4. sudac: Aaron Wyn Jones (Wales).

Hrvatska U-19 osvojila je vrijedan bod protiv Italije (0:0) u drugom susretu skupine, ponajviše zahvaljujući vrataru Kostopeču, koji je briljantnom izvedbom ponio naslov igrača utakmice.

Dok je Bosna i Hercegovina nakon ispadanja sa Svjetskog prvenstva već ušla u fazu preispitivanja i traženja smisla ostvarenog rezultata, a Hrvatska tek čeka svoj dvoboj protiv Portugala, možda je upravo sada pravi trenutak da se odmaknemo od rezultata i postavimo jedno važnije pitanje.